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30 Enero 2008

La industria farmacéutica da la espalda a las embarazadas

Un trabajo elaborado por dos profesores de una universidad británica demuestra la poca atención que dedica la industria al embarazo.

Cada año, más de medio millón de mujeres y siete millones de niños mueren por causas relacionadas con el embarazo y el parto. Aún así, en los últimos 20 años la industria farmacéutica tan solo ha registrado un nuevo medicamento específicamente indicado para combatir las patologías que lo afectan. Apenas 17 compuestos están en desarrollo actualmente para intentar mejorar la calidad de vida de la mujeres en cinta.

Estas estadísticas han sido publicadas en la revista especializada PLoS Medicine, y hacen referencia a un estudio realizado por dos profesores de la Facultad de Medicina del Colegio Imperial de Londres, expertos en medicina internacional y medicina fetal.

En su afán de encontrar respuestas, ambos realizaron una búsqueda en bases de datos de fármacos y ensayos clínicos, de 25 términos relacionados con la gestación, con el objetivo de identificar cualquier producto destinado al tratamiento o prevención de complicaciones varias.

67 medicamentos cumplían con los requisitos a finales de 2007. Otros 40, carecían de uso, habían sido suspendidos o estaban inactivos. De los 17 en fase de desarrollo, solo nueve eran nuevas fórmulas. Esta escasez denota un claro vacío de fármacos para la mujer embarazada.

A día de hoy, la industria busca 660 nuevos medicamentos con indicaciones cardiovasculares, y 34 para el tratamiento de la esclerosis lateral amiotrófica, una enfermedad rara que afecta a unas 20.000 personas en los siete principales mercados del mundo. Unos datos que destacan el agravio que existe entre éstos y los productos destinados a las embarazadas.

Pero las empresas analizan otro tipo de datos. Las grandes inversiones en investigación y desarrollo de las farmacéuticas tienen una razón de ser: la expectativa de grandes ingresos por las ventas de sus productos. El embarazo tiene una duración limitada y sus complicaciones desaparecen con él. No se trata de algo rentable.

En un mercado que genera entre 20 y 25 medicamentos nuevos anualmente, el embarazo ha quedado en el olvido. Complicaciones habituales como la preeclampsia (alteración hipertensiva) o la restricción del crecimiento fetal, quedan a expensas de terapias “primitivas” que pueden solucionar los síntomas, pero que no atacan a la raíz del problema, pues se desconoce cómo tratarlo.

El 75% de las embarazadas toma al menos un fármaco cuya seguridad no está probada para este periodo, algo que no es de extrañar ya que sólo existen 10 compuestos aprobados con indicaciones para la gestación.






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